La tormenta tropical Debby ha cobrado la vida de cinco personas y continúa este martes castigando con lluvias torrenciales e inundaciones a comunidades del sureste de Estados Unidos, que se encuentran en estado de emergencia.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, informó hoy sobre la muerte de un joven de 19 años el lunes por la tarde, cuando un árbol cayó sobre una vivienda en la ciudad de Moultrie, elevando a cinco el número de fallecidos a causa de Debby.
Poco después de que el ojo de Debby tocara tierra el lunes en el noroeste de Florida como un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, un menor de 13 años perdió la vida al caer un árbol sobre una casa en Fanning Springs, Florida. En este mismo estado, un hombre de 64 años falleció cuando el camión que conducía perdió el control y cayó en un canal, mientras que una mujer de 38 años y un menor de 12 años murieron en un accidente de tráfico en una vía inundada.
El Presidente de EE.UU., Joe Biden, aprobó en las últimas horas declaraciones de emergencia para Georgia y Carolina del Sur, además de Florida, lo que agiliza recursos y autoriza a FEMA a brindar asistencia federal para salvar vidas, proteger propiedades y la salud pública.
Debby, con vientos máximos sostenidos de 65 km/h (40 mph), se encuentra a unos 130 kilómetros (80 millas) al suroeste de Charleston, Carolina del Sur, donde se ha ampliado el toque de queda hasta la mañana del miércoles. El alcalde de Charleston, William Cogswell, informó sobre el cierre de algunas vías y la suspensión del sistema de transporte público tras registrarse hasta 20 centímetros (8 pulgadas) de lluvia, con previsión de lluvias torrenciales durante las próximas 14 horas.
En Polleton y Edisto Beach, Carolina del Sur, se han registrado lluvias de hasta 35 centímetros (14 pulgadas) y 30 centímetros (12 pulgadas), respectivamente, según el Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU. Las Carolinas y Georgia se mantienen en estado de emergencia y sus gobernadores han pedido a la población extremar precauciones ante posibles inundaciones históricas.
«Se espera que Debby produzca totales de lluvia potencialmente históricos», señaló hoy el Centro Nacional de Huracanes (NHC), que pronosticó hasta el viernes lluvias de 63 centímetros (25 pulgadas) y «áreas de inundaciones catastróficas» en las Carolinas.
Rumbo a Nueva York
Debby, que se mueve lentamente con dirección este-noreste a 7 km/h (5 mph), supone «una grave amenaza de inundaciones sobre porciones del sureste de Estados Unidos esta semana», recalcó hoy el NHC. Los meteorólogos prevén que la tormenta salga al Atlántico entre la tarde y noche de este martes, permaneciendo en el mar hasta el jueves, cuando volvería a tocar tierra en Carolina del Sur.
Las cálidas aguas del Atlántico servirán de combustible para Debby, que tras volver a tierra podría continuar el resto de la semana sobre la costa este de EE.UU., con riesgos de inundaciones en estados como Nueva York, Pensilvania y Nueva Jersey.
En Savannah, Georgia, los bomberos han rescatado a 18 personas de zonas inundadas, incluida una familia cuyo domicilio fue destrozado por un árbol. En Florida, unas 92.000 viviendas y oficinas están sin energía, mientras que en Georgia y Carolina del Sur, casi 22.000 personas están sin electricidad.
Los socorristas han realizado decenas de rescates en Sarasota, al sur de Tampa, Florida, donde se han registrado más de 43 centímetros (17 pulgadas) de lluvia tras tres días de aguaceros.
En la actual temporada de huracanes en el Atlántico, que comenzó el 1 de junio, se han formado cuatro tormentas tropicales: Alberto, Beryl, Chris y Debby, con la segunda y la cuarta convertidas en huracán. Los meteorólogos han pronosticado una activa temporada en el Atlántico, con la posible formación de hasta 25 tormentas y 13 huracanes.
Con información de EFE.
